解读百度应用分发策略:以搜索对抗App马太效应
“App寡头化越来越严重”,百度应用分发负责人邱民德说,移动应用的马太效应(即强者愈强、弱者愈弱)仍在不断扩大:来自百度的监测数据显示,三个月前0.2%的App占据了70%的下载流量,而如今这一数字已经达到78%。二八法则也被越抛越远。
显而易见,尽管移动互联网仍被视作处于蓬勃发展的时期,但基于目录浏览的应用商店模式,已经在分发能力上出现了显而易见的制约。对于任何一个后进入的开发者而言,能从市场中脱颖而出的门槛越来越高,更别提什么盈利。
这一积弊并非刚被注意到,此前点心CEO张磊也曾对新浪科技表示,去年各个安卓应用商店的排行榜基本就没变过,而“这对全行业不是一个好事情”。
甚至邱民德曾经因此而怀疑移动互联网的真实前景,仿佛整个行业正变成一潭死水:新应用无法获得用户,失去流量就没有盈利的基础。除了游戏之外都面临“缺血”的问题。而且随着App数量增长至超过50万,越来越多的新信息被封闭在应用之内。
百度提供的解决方案,还是老本行——搜索。这既包括通过搜索的方式,对应用进行分发;也包括通过应用内搜索的途径,对信息进行挖掘。
直到今年3月,百度移动应用才更名升级为百度手机助手。这款姗姗来迟的产品,归属百度应用分发平台之下。与其他互联网公司发布的“手机助手”类产品相比,百度的动作真算是赶了个晚集,不过速度还可以:百度手机助手春节前才开始研发。
据介绍,百度手机助手目前主要由两部分组成:安卓版客户端+PC版套件。这看似与同行相比区别不大。邱民德举了几个例子,包括百度手机助手可以提供增量下载更新、通讯录同步、有百度自家多个服务支持、提供音乐图片管理等,但区别仍然有限。
所以在这个市场上竞争,百度最大的信心还是来自对流量的掌控。
在应用商店模式下,新App想要获得关注需要花钱买推广位乃至刷榜,否则就会被淹没在芸芸众App之中。一方面,开发者的推广成本逐渐堆高,另一方面,应用商店本身也会被这种模式套上枷锁,有限的推广位带来有限的成长空间。
而百度试图通过搜索的通道,按照用户的需求提供相应的App,无论是来自云端的推荐,还是来自本地的应用内信息挖掘。邱民德指出,如何突破App外壳获取内部信息,才是应用搜索乃至手机助手等能够快速发展的关键问题。
但凭什么认定这是一条突破方向?百度给出数据显示,2004年国内PC网页的数量大概是67万,而如今已超过6.5亿。目前App的数量与当年PC网页相差无几,百度判断App还将以更快的速度出现。这就要求新的分发模式必须出现。
在PC互联网出现了超链分析等技术,而在移动互联网领域,邱民德认为应用商店的模式必须被改变。百度的方式是不是最好的?还没人能够回答。
时间也越来越紧迫,2013被认为将是手机换机潮结束的一年,到今年底,百度援引的数据称将有80%的中国用户使用上智能手机。此外,百度提供的数据显示去年10月开始,安卓终端的增长放缓至10%,同期App搜索量增速提升30%。
更进一步,百度称去年移动应用搜索带来的App下载量增长了465%。不过,App搜索的请求多为具体的应用名或应用类型,范围仍然较为狭窄;与之相比移动搜索的请求则更具有时效性,涉及范围更广更贴近人们生活。
值得同行注意的是,百度并不想仅仅作为一个“摆渡”。
满足用户体验的完整性,这几个字反复被提到。来自百度高管的要求是,如果手机助手的用户只是下载应用,这款产品的生命周期和活跃度非常低,所以百度手机助手要提供更多跟应用管理相关的更多服务。这似乎是一种本能的扩张行为。
例如安全层面,在恶意扣费、山寨横行等问题面前,究竟是在手机助手里集成一个安全功能,还是单独推出一个安全应用?百度仍在纠结中。
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